ES6–8תצוגה מקדימה של הסיפור
Alas que Elevan
Maya presionó su nariz cerca de la ventana del museo mientras un avión plateado rodaba por la pista. Leo señaló cuando sus ruedas se levantaron del suelo, y sus gafas brillaron al sol. ¿Cómo puede algo tan pesado flotar allá arriba? se preguntó, mientras la capitana Amara Singh sonreía e invitaba a la mesa de vuelo.
La capitana Amara colocó cuatro grandes flechas en un modelo de avión. Las flechas decían: ↑ Elevación, ↓ Peso, → Empuje, y ← Resistencia. Estas son las cuatro fuerzas del vuelo, explicó, y un avión se mantiene en el aire cuando estas fuerzas están equilibradas o cambian de manera útil.
El peso es la atracción de la gravedad sobre todo en el avión: alas, asientos, combustible, maletas, bocadillos y personas. La gravedad tira del avión hacia la Tierra, tal como tira de tu mochila al suelo. Los ingenieros hacen las aeronaves fuertes pero no demasiado pesadas usando materiales como el aluminio y la fibra de carbono.
La elevación es la fuerza que ayuda a empujar un avión hacia arriba. Se produce principalmente por las alas moviéndose a través del aire. El aire puede parecer vacío, pero está hecho de diminutas partículas que pueden empujar, fluir y arremolinarse alrededor de los objetos, un poco como el agua invisible alrededor de un barco.
La capitana Amara mostró un diagrama de ala en la pizarra brillante: aire → sobre la parte superior curvada, aire → bajo la parte inferior más suave, y ↑ elevación sobre el ala. Una forma de ala como esta se llama perfil aerodinámico. A medida que el aire se mueve a su alrededor, la presión cambia y el ala también empuja algo de aire hacia abajo, ayudando al avión a obtener un empuje hacia arriba.
Maya sostuvo un ala de cartón y sopló suavemente sobre ella mientras Leo observaba una cinta moverse. La cinta mostraba el aire en movimiento, llamado flujo de aire. La capitana Amara explicó que las alas necesitan movimiento a través del aire, por lo que un avión no puede simplemente quedarse quieto y esperar que el ala lo eleve como una alfombra mágica.
El empuje es el impulso hacia adelante que mueve un avión a través del aire. En muchos aviones, los motores giran ventiladores o empujan gases calientes hacia atrás, y el avión avanza. Leo imaginó a un nadador empujando agua detrás de él; el nadador avanza, y un motor a reacción hace algo similar con el aire.
En otra mesa, Maya dobló un avión de papel y lo envió planeando sobre una alfombra azul. Sus alas dobladas crearon elevación, su peso lo tiró hacia abajo, y la resistencia lo frenó hasta que aterrizó. La capitana Amara les recordó que los aviones reales no son juguetes de papel: usan motores potentes, materiales fuertes y probados, instrumentos cuidadosos y pilotos entrenados.
En la pared había una foto de Orville Wright y Wilbur Wright junto a su primera máquina voladora. Estudiaron alas, motores, hélices y controles hace más de 100 años. Sus primeros vuelos motorizados exitosos en 1903 fueron cortos, pero demostraron que las pruebas cuidadosas y las ideas de ingeniería podían ayudar a las personas a volar.
